氏在古代是 貴族 標誌宗族系 統的 稱 號， 用於 區 別不同的子 孫分支。
在母系社 會中，人 們以母 親 為主，姓由此而 來，起 源於父系社 會， 隨 著人口增 長， 一個氏族在 發展到一定程度 後 會分解， 為了 區分各 個氏族， 產生了 「氏 」，氏是氏族的意思，在用 處上，姓和氏也有所不同，姓用 來 區分血 緣 關係，而氏 則用 來 區 別 貴 賤，是古代 貴族男子的 專 屬 稱 號， 諸侯以受封的 國 號 為氏，卿大夫以采邑地名 為氏，或以官 職、居住地名 稱 為氏，周朝 時期，皇室的姓 為姬，所以周朝的 諸侯 國大部分都以姬 為氏，例如 魯 國公族 為姬姓 魯氏， 這 代表 魯 國公 與周皇室同姓，以 諸侯 國的名字 為氏， 隨 著 禮法制度的破 壞， 貴族由盛至衰，平民人才勇 氣，姓和氏逐 漸模糊，直到秦 漢之 際，姓和氏逐 漸 合併，基本上只留下 「姓 」了，但一些 較大的氏族仍然保留下 來。