古代的流放是一 種 將罪犯放逐到 邊 遠地 區的刑 罰。
這 種刑 罰的主要目的是通 過 將犯人押解到荒僻或 遠 離 鄉土的地方， 對其 進行 懲治， 並 維 護社 會和 統治秩序。流放在中 國古代的法律制度中占 據重要地位，其 歷史悠久， 從 遠古 時期一直延 續到清末。流放的目的地通常是 環境 惡劣的 邊 遠地 區，如 「南人 發北，北人 發南 」的原 則，意即南方人被流放到北方，北方人被流放到南方，以增加生存的 難度。 這 種做法 基於古代中 國交通不 發 達的情 況，使得犯人在 長途跋涉中遭受 極大的痛苦。流放不 僅是 對犯人的身 體 懲 罰，也是 對其 心理的 懲 罰，因 為 這 與中 國 傳 統中的 「落 葉 歸根 」 觀念相 違背。