古文中， 「然 」字具有多 種用法和含 義，具 體如下：
作 為 連 詞。表示 轉折 關係，相 當 於 現代 漢 語中的 「然而 」 「但是 」或 「可是 」， 用於表 達 對比或 對比中的 轉折。例如， 「然 視之， 則 為之成不懈 於 內 」。
與 「 則 」 結合。形成固定 結 構 「然 則 」， 用於表 達 「既然如此，那 麼（那就） 」，表示 基於前述情 況 後的 結 論或推 斷。
作 為代 詞。用 來指代前面提到的情 況或事物，可 譯 為 「 這 樣 」或 「那 樣 」，例如， 「然以 為 對 」。
作 為助 詞。 用於形容 詞或副 詞 後，表示 狀 態，可 譯 為 「……的 樣子 」或 「……地 」，例如， 「土地平 曠，屋舍 儼然 」。
用於句末。 與 「若 」 「如 」等 詞配合，表 達比 擬，可 譯 為 「似的 」，例如， 「其人 視端容寂，若 聽茶神染 」。
此外， 「然 」字的本 義是指燃 燒，但 這一用法在古文中 較少 見， 後世 該字多假借 為其他用途。以上各 種用法展示了 「然 」字在古文中的 靈活性和多 樣性。