"吃唐僧肉" 這一概念源自明代神魔小 說《 西遊 記》，在故事中，唐僧是如 來佛祖的二徒弟金 蟬子 轉世， 經 歷了十世的修行，保持 著童身，即一 點元 陽未泄。因此，有 傳 說 稱吃唐僧的肉可以使人 長生不老，甚至返老 還童。 這 種 說法 與道教中的 「外丹 」概念相 聯繫，即通 過 煉製含有特殊材料的丹 藥 來 達到 長生不老的效果。唐僧的肉身因其修行境界和功力被 認 為具有特殊的力量，因此成 為妖怪 們垂涎的 對象。
然而， 這一 傳 說也反映了古代中 國人民 對於修行得道和 長生不老的追求和 嚮往。在《 西遊 記》中，唐僧肉的 長生不老功效只是一 種 傳 說和 想像， 實 際上是不可能 實 現的。妖怪 們 為了得到唐僧肉， 與 孫悟空等取 經人 發生 爭鬥，但最 終都未能如 願。 這反映了故事中的深 層含 義，即修身立己需要大毅力、大 恆心，而非通 過捷 徑如吃唐僧肉 來 實 現。
綜上所述，"吃唐僧肉"在《 西遊 記》中不 僅是 一個 關於 長生不老的 傳 說，也寓意 著修身的正 確方法和 態度，即 應向 內求道，自 見本心本性，而非心外求法。