合成色素通常指的是人工合成的色素，其危害主要包括：
一般毒性。合成色素中可能含有砷、鉛、銅、苯酚、苯胺、乙醚、氯化物和硫酸鹽等有害物質，這些物質對人體有不同程度的毒性。
致瀉性。可能導致消化系統問題。
致癌性。特別是偶氮化合物類合成色素，可能在體內分解形成芳香胺，這些物質可能與癌症的發展有關。
影響兒童智力。某些研究指出，人工色素可能對兒童智力有負面影響。
此外，合成色素的使用還可能影響兒童的注意力、情緒穩定性和行為。為了減少這些風險，許多國家對合成色素的使用進行了嚴格監管，包括限制其種類和最大使用量。