土壤呼吸速率是指 單位 時 間 內 單位面 積土壤 釋放的二氧化碳量， 這一指 標可以反映土壤生 態系 統的活 躍程度以及土壤微生物和植物根系的代 謝 強度。土壤呼吸速率的快慢受到多 種因素的影 響， 包括土壤 溫度、 濕度、有 機 質含量、土壤 質地、土壤pH值、水分含量、氧的供 應和氮的可利用率等。
土壤呼吸的一般 範圍 為每天10~100千克CO₂/公 頃，而大多 數土壤的呼吸值 為每天25~40千克CO₂/公 頃。 溫暖天 氣的呼吸速度比 較高，因 為靠近土壤表面的呼吸速度 較大， 那裡的有 機物 質 濃度 較高，氧也更容易 獲得。
通 過 乾燥被水淹 沒的土壤、 採用 鹼化提高酸性土壤的pH值、翻耕以提高曝 氣和使用氮肥都可以提高土壤的呼吸。然而，耕作 會引起土壤有 機物 質 濃度降低， 從而影 響土壤呼吸速率。
實 驗室中 測定土壤呼吸速率的方法 包括 配製特定 濃度的溶液和 準備 實 驗室 測定土壤呼吸速率的 裝置。 該方法涉及溶液 配製、 準備培 養 裝置和 對照 組 裝置、 連線 裝置、培 養土壤 組和 對照 組 裝置，以及 測定土壤呼吸速率。通 過 計算可以得出土壤呼吸速率。