澹歸大師，全名性因，是明末清初著名的禪師和文學家。他的俗名是金名堡，字道隱，號衛公，出生於浙江仁和（今天的杭州）。澹歸大師在明崇禎九年（1636年）中舉人，27歲時成為進士，並曾擔任明朝的官員，包括臨清知州等職。明朝滅亡後，他先後服務於南明的隆武帝和永曆帝，擔任過禮科給事中和兵科給事中等職。在南明失陷後，澹歸大師決定出家為僧，最終在廣州海幢寺成為天然和尚函是的弟子。
澹歸大師在清順治十八年（1661年）接受了一個重要的任務，即在丹霞山建立別傳寺，這是一個具有深遠影響的佛教道場。他在丹霞山弘法五年，吸引了眾多學禪者。別傳寺及其下屬的道場（包括曲江會龍庵、仁化準提閣、始興新庵、南雄龍護院）合稱為「丹霞四下院」，在澹歸大師的領導下，這些道場成為了佛教文化的重要中心。
澹歸大師不僅在佛教文化上做出了巨大貢獻，他還是一位傑出的文學家和詩人。他的主要作品包括《嶺海梵余》和《遍行堂集》等。他的詩歌和散文作品展現了他深厚的文學才華和對佛法的深刻理解。澹歸大師的生活和作品在中國文學和佛教史上都占有重要地位。
遺憾的是，澹歸大師的遺作和他的思想在後來的歷史中遭受了打擊。乾隆四十一年的文字獄導致他的著作被禁毀，他的骨灰塔和碑誌被毀，他的遺著和墨跡全部被銷毀，這對中國文化和佛教都是巨大的損失。
澹歸大師於康熙十九年（1680年）圓寂，享年67歲。他的逝世標誌著一位偉大的佛教徒和文化人的隕落，但他的精神和貢獻將繼續影響後世。