多瑙河之所以被稱爲多瑙河，是因爲它曾經是羅馬帝國的北部邊境，羅馬人與蠻族隔河對峙。羅馬船隊沿河巡邏，岸邊築有城堡，有軍民把守。蠻族經常猝不及防地渡河騷擾，因此守護這條漫長的河流的任務是十分艱鉅的，羅馬軍民不堪其苦。這種苦痛體現在了這種河流的稱謂中。