「大分流」(the Great Divergence)是一個歷史學術概念,主要用於描述近代以來東西方不同文明發展道路的分化。
「大分流」的概念最初由美國政治學家塞繆爾·亨廷頓提出,後經彭慕蘭等人的研究和發展,這一概念逐漸成為比較經濟史和世界歷史研究中的重要議題。其核心觀點是比較西歐和中國(以及其他亞洲國家)在經濟發展和社會結構上的不同軌跡。根據彭慕蘭等人的研究,西歐在18世紀以前與東亞(尤其是中國)在多個方面(如人口、資本積累、技術等)有驚人的相似之處。然而,到了19世紀,西歐特別是英國,率先經歷了工業革命,而中國和其他亞洲國家則未能實現同樣的轉型,導致東西方在經濟發展和社會結構上的巨大差異。
「大分流」不僅涉及經濟領域,還包括政治、社會和文化等多個層面。它標誌著西方世界逐漸走向現代化和工業化,而包括中國在內的許多非西方地區則長期停留在農業社會或經歷更為緩慢的發展。