大荒是一個多層次的概念，具體含義如下：
地理概念：
指空曠闊大的野外，象徵著氣象開闊遼遠。
描述荒遠的地方或邊遠地區，如《山海經·大荒東經》中提到的「東海之外，大荒之中」。
指極其偏遠荒僻的地方，如唐朝王昌齡的詩句「向夕臨大荒，朔風軫歸慮」。
特別指九州邊緣及偏遠的地區。
歷史與文化：
在古代文獻中，大荒有時也指大災之年，如《周禮·地官·大司徒》中提到的「大荒大札」。
現代套用：
北大荒是位於我國東北地區，主要是黑龍江省的大片荒地，因其地理位置接近邊境和氣候嚴寒，自古以來就荒無人煙，屬於「苦寒之地」。
北大荒位於松嫩平原、三江平原、完達山和小興安嶺地區，是一個具體的地理名稱。
綜上所述，大荒不僅是一個描述廣闊、荒涼地區的地理概念，也與歷史上的自然災害有關，同時在現代特指位於中國東北的北大荒地區。