"太上忘情"這一典故源自南朝宋時期劉義慶編著的《世說新語傷逝》。故事講述了竹林七賢之一的王戎在喪子之痛中，山簡前去悼唁時，王戎表達了自己對情感的看法：「聖人忘情，最下不及情，情之所鍾，正在我輩。」這裡的「聖人」指的是心滌世外，不涉情的人；而「最下之人」則是指那些擾於世俗，顧不上有情的人。王戎認為，能夠情有所鐘的，正是像他這樣的普通人。這個故事反映了魏晉時期流行的玄學思想，即「越名教而任自然」的出塵脫俗理念。
「太上忘情」的含義是忘情而至公，得情忘情，不為情緒所動，不為情感所擾。它強調的是天之至私，用之至公的境界，即在最私密的情感中達到最公正的使用。