套接字（Socket）是計算機網路中進行網路通信的編程接口，它允許應用程式通過網路進行數據傳輸。套接字提供了應用程式與網路之間的接口，使得應用程式能夠傳送和接收數據包，以便與其他應用程式進行互動。
套接字的作用包括：
標識通信端點。套接字由IP位址與連線埠號組成，唯一標識網路環境中的一個進程。
實現客戶端和伺服器模型。客戶端套接字用於發起連線請求，而伺服器套接字用於監聽連線並處理客戶端請求。
支持不同的傳輸層協定。例如，TCP套接字用於可靠的數據傳輸，而UDP套接字用於無連線的數據傳輸。
封裝網路通信細節。套接字隱藏了網路通信的底層細節，如數據包的封裝、傳輸和解封裝等，使得開發者可以方便地進行網路編程。
套接字的操作包括創建、綁定、監聽、連線、傳送和接收等。創建套接字時，需要指定套接字的類型和使用的協定。綁定套接字時，需要指定套接字的地址和連線埠號。監聽套接字用於接受客戶端的連線請求，而連線套接字用於與伺服器建立連線。
此外，套接字是獨立於具體協定的網路編程接口，也是一種檔案描述符，應用程式可以通過它傳送或接收數據，並進行類似檔案的操作。