孔子（公元前551年—前479年4月11日），名丘，字仲尼，生於春秋時期魯國陬邑（今山東省曲阜市），祖籍宋國栗邑（今河南省夏邑縣）。孔子是中國古代著名的思想家、政治家和教育家，同時也是儒家學派的創始人。他的父親是叔梁紇，母親是顏氏。孔子早年喪父，家道中落，但自幼熟悉傳統禮制，並形成了廣博的禮樂知識。青年時期，孔子已在魯國以辦理喪祭之禮為生，並從事儒者之業。
孔子中年聚徒講學，從事教育活動，晚年回到魯國，致力於教育事業和整理古代文獻，包括《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》等。他的教育理念和政治主張對後世產生了深遠的影響。孔子曾一度擔任魯國的司寇，攝行相職，但因與當政者政見不合而棄官去魯，偕弟子周遊列國，宣傳自己的政治主張和思想學說。
孔子的思想強調仁愛、禮制和道德修養，對後世有著深遠的影響。他的教育方法創新，打破了「學在官府」的傳統，促進了學術文化的下移。孔子被後世統治者尊為至聖、至聖先師、萬世師表，其儒家思想對中國乃至東亞文化圈產生了深遠的影響。