字母在不同的語境中有不同的含義：
音韻學術語：在音韻學中，字母指的是聲母的代表字，簡稱「母」。例如，宋代的王應麟在《玉海·藝文·國小》中提到的「三十六字母」是指古代漢語中的聲母系統。
書寫單位：在拼音文字或注音符號中，字母是最小的書寫單位。例如，英文字母和漢語拼音字母都是用來記錄語言的符號。
象徵意義：英文字母也可以被賦予特定的象徵意義，每個字母代表一種特質或概念。例如，A代表接受（accept），B代表信任（belief），C代表關心（care），以此類推。
綜上所述，字母既可以指音韻學中的聲母代表字，也可以是書寫語言的最小單位，或者是在特定文化中賦予象徵意義的字母。