孝獅是一種傳統的醒獅，其特點在於獅頭通常以白色、黑色或深藍色爲主，並在獅頭上寫有“奠”字或“孝”字。孝獅的獅頭在開光儀式中不能點睛，因爲硃砂具有辟邪的作用。孝獅的眼睛通常比較嚴肅或兇猛，而在鼓樂方面，孝獅的鼓樂較爲單一且沉重，營造出一種悲傷的氣氛。在告別式中，孝獅會與靈車一同舞動，護送棺木到達目的地，並嚮往生者棺木行三拜禮，完成整個儀式。
孝獅的名稱來源於三國時期馬超爲父報仇的故事，馬超全軍穿着白衣白甲，戴孝出征，因此孝獅也被稱爲“馬超獅”。在民間，孝獅通常是由白底、黑或藍紋、黑眼半合、眼角含淚、角上掛白布條、白眉白鬚的獅子形象，象徵着憔悴和哀悼。