宇宙中的星系和星座是兩個不同的概念：
星座：星座是指天空中被劃分成不同區域的星群，通常是由一組星星組成的圖案。這些星座是由古代天文學家根據星星的位置和亮度劃分出來的，目的是為了方便人們觀測和研究天空。目前，國際天文學聯合會(IAU)認可的星座有88個，其中12個是黃道星座，其餘76個是赤道星座。
星系：星系是指由恆星、行星、氣體、塵埃等物質組成的天體系統。星系通常是由數百億顆恆星組成的，它們之間通過引力相互作用。目前已知的星係數量超過1000億個，其中最著名的是我們所在的銀河系。
在三維的宇宙中，這些恆星其實相互間不一定有實際的關係，不過其在天球這一個球殼面上的位置相近。如果人類身處銀河系另一個太陽系中，人類看到的星空將會完全不同。例如，天貓座是由銀河系中的恆星組成的，而大犬座則是由銀河系外的恆星組成的。
星座的名稱通常是由亮星組成的圖形，結合神話故事，用人物、動物和器具給予命名的。例如，天貓座中的恆星可以被劃分為天貓座α、天貓座β等等。