宋徽宗的藝術主張深受道教影響，他強調人與自然的和諧關係，追求簡約而精緻的意境之美。在書畫創作中，他擅長從自然之物中提取精髓，使藝術作品與創作者的思想完美融合。他的書法作品中的筆畫處處顯現着鶴頸與鶴足的細勁之感，體現了道教“道法自然”的思想，即萬事萬物均應效法或遵循“自然而然”的規律。
宋徽宗的藝術主張還強調形神並舉，提倡詩、書、畫、印結合。他是工筆畫的創始人，花鳥、山水、人物、樓閣無所不畫，以精細逼真著稱。他的畫取材於自然寫實的物像，構思巧妙，着重表現超時空的理想世界。他還強調形神並舉的繪畫意念，用筆挺秀靈活，舒展自如，充滿祥和的氣氛。在創作時，他常以詩題、款識、簽押、印章巧妙地組合成畫面的一部分，這成爲元、明以後繪畫派傳統特徵。