在家中拜天神的過程通常包括以下幾個步驟:
準備祭品和場地。在正月初八的夜晚,開始準備祭拜儀式所需的物品和場地,需要打掃庭院和清潔祭壇,擺放香爐、蠟燭台、祭盤等祭祀用具,並準備各種豐盛的祭品,如全豬、全羊、五果、六齋、鮮花、香燭、年糕、壽桃、糖果等。
祭壇布置。祭壇一般朝向天空開闊處,象徵對神靈的尊崇和讚頌。
沐浴更衣。拜天公之前,全家成員要沐浴更衣,表示對神明的虔誠敬意。
點燃蠟燭和上香。點燃紅色蠟燭和三炷清香,表達誠心和對神明的敬意。
行三跪九叩禮。全家成員依次跪拜九叩,向天公行禮祈禱,祈求新的一年國泰民安、家庭和睦、事業興旺。
獻茶酒。在祭拜過程中,會上茶酒,以示對神靈的敬奉。
誦讀祝文或唱經。有些地方會誦讀祝文或唱經,以增添祭拜儀式的莊重和祥和。
焚燒金銀紙錢。在拜祀過程中會焚燒金銀紙錢,代表送給天公的「禮物」,希望得到庇護和恩賜。
致謝。完成所有祭拜程式後,待香火燃燒到一定程度,進行最後的鞠躬致謝。
整個拜天神的過程充滿虔誠和敬意,體現了人們對天神的尊敬和祈願。同時,在拜天公的這一天,還有其他的習俗和禁忌需要注意,如不晾曬女性內衣褲、不進行室外清潔活動、不說穢語等,以保持對天神的尊重。