《山海經》的作者問題自古以來就眾說紛紜，沒有一個統一的說法。根據古代典籍的記載，如西漢劉秀在《上山海經表》中提到《山海經》是大禹、伯益所作。然而，隨著對《山海經》內容的研究，一些學者對其作者提出了不同的看法。例如，隋朝的顏之推認為《山海經》中的內容可能是後人增刪修改的。清朝畢沅提出《山經》是大禹、伯益創作，而《海外經》、《海內經》為秦人所作，《大荒經》則在劉秀修訂時產生。另外，有學者認為《山海經》可能是由多個作者，如巫鹹、巫即、巫盼、巫彭等十個巫師所寫。
現代學者袁珂認為《山海經》實際上是無名氏的作品，不是一時期一人所作，而是多人多時期共同創作的。學者蒙文通則認為《海內經》四篇是古蜀國的作品，「大荒」巴國作品、《五藏山經》和「海外」四經是接受了巴蜀文化以後的楚國人的作品。
綜合以上信息，可以得出結論，《山海經》的作者並非單一，而是由多人多時期共同創作，具體成書年代及作者已無從確證。