序幕的意思有：
序幕是戲劇第一幕之前的一場戲，用以介紹劇中人物的歷史和劇情發生的原因，或預示全劇的主題。亦泛指某些敘事性文學作品在情節未展開前，對人物的歷史、所處的時代背景和社會環境以及主要人物之間的關系所作的交代和提示。如：這部小說的開頭，有一段很長的序幕，介紹了主人公的家族背景。
序幕用來比喻重大事件的開端。如：1949年10月1日，中華人民共和國的成立，拉開了新中國歷史的序幕。
此外，序幕有時也稱「引子」、「楔子」等，在小說中，序幕一般用於小說情節中矛盾衝突展開之前，作者對小說故事發生的時間、地點、緣由、社會背景、主要人物及其關係的交待和說明，一般採用介紹的方式，也有的以描寫環境破題。