弱智，也稱為精神發育遲緩或精神發育不全，主要表現在發育期內（指18歲以前）智力明顯低於平均水平，並伴有適應行為的缺陷。兒童弱智的表現包括運動遲緩，如坐、站、立、走都低於同齡人，面容體態上異常，出現表情呆滯、眼距過寬、塌鼻樑、雙眼斜吊、舌頭常拖在外面，多動、對周圍環境冷漠不關心、注意力不集中。長大後則表現為社會適應能力、學習能力、自理能力低下，記憶、言語、理解、抽象思維、想像、心理活動能力明顯低於同齡人。
此外，智力低下的嬰兒最早表現出來的症狀往往吃奶困難，不會吸吮，面容、體態異常，如眼距過寬、流口水等，運動發育遲緩。對環境的反映性差，智力落後的嬰兒對環境漠不關心，注意力不集中，他們的注意力很不聚集，比正常寶寶注意力聚集時間明顯延長。正常人的智商是90-110，如果智商小於70，稱之為弱智或者叫智慧型障礙。