彩虹是一種自然現象，主要由太陽光照射在雨滴上時發生的折射、反射和散射作用形成，彩虹的形狀通常為半圓狀，色彩艷麗。當太陽光照射到雨滴上，光線首先被折射，使得不同波長的光線（即不同顏色）在不同的角度發生偏離。由於各種顏色的折射程度不同，紅色光的折射程度最小，而紫色光的折射程度最大，其他顏色介於兩者之間。光線在雨滴內部經過一次或多次反射後，再次從雨滴折射出來，形成我們看到的彩色光帶。
除了常見的彩虹，還存在其他特殊類型的彩虹，如瀑布彩虹、噴泉彩虹等。這些彩虹的形成原理與普通彩虹相似，只是發生的地點和條件有所不同。
彩虹不僅是一種自然景觀，還具有文化和象徵意義。在不同文化和傳統中，彩虹被視為幸運和和平的象徵。例如，在基督教中，彩虹被認為是上帝與人類之間的約定，象徵著神聖的保護和恩典。在中國傳統文化中，彩虹被視為好運的象徵。