徒木立信的故事源自於《孟子》中的一則寓言故事。故事內容是：
很久以前，有個國君叫鄒穆之，他非常講信用，說話算數。有一天，他出巡時看到一個老人，在田裡扶著拐杖站著，他快步過去問老人道：“你是有什麼困難需要我幫助嗎？”老人很疑惑地問：“我沒有什麼困難。” 鄒穆之更加奇怪了：“既如此，你為什麼不在家裡休息呢？”老人答道：“天氣太熱了，我怕熱。” 鄒穆之說：“如果你說你沒有困難，那你熱我也不會給你遮陽，難道是我糊塗了嗎？” 老人搖搖頭：“我不是這個意思。”鄒穆之便很著急地問他：“那你的意思是？”老人回答：“國君您的忠臣都不替百姓說話請願，我怕自己為子女的事情被捆綁拘捕，因此只好來這兒等待國君您了。” 鄒穆之聽了心裡很難過。回到宮中後，鄒穆之召集國內飢死的百姓和餓得不能自全的老人，撫摸著他們的背說：“我曾經聽說過，沒有哪一個國君喜歡做仁慈的事。不喜歡做仁慈的事的國君不能算是仁慈的國君。然而不喜歡殺人的人卻應該去救人。你們為什麼都餓成這樣呢？如果我對你們不慈愛到連自己的百姓都不管不顧，那我又怎么能夠愛護別人呢？”說著說著，鄒穆之便痛哭起來。 鄒穆之還下令救濟災民，並釋放了那些無辜被拘的百姓。從此以後，鄒國的百姓都擁護他，鄒國也因此變得非常強大。
這個故事告訴我們誠信的重要性。故事中的國君通過承諾百姓解救他們而使他們對他產生信任感，也使得他的國家更加團結和強大。所以我們在日常的生活中也需要有誠信的態度和行為來獲得他人的信任和尊重。
另外，如果故事中有其他人要求百姓把一塊木頭抬到指定的地方去展示信用的作用和價值。這樣看來，"徒木立信" 這個詞語就成了"商鞅"施行新法的一種手段，而這也為秦國的發展和統一打下了堅實的基礎。商鞅的故事也成為中國歷史上著名的政治改革之一。因此，“徒木立信”可以用來形容某些人或組織通過某種方式來獲取他人的信任和尊重來實現自己的目的或願景的例子。
總的來說，“徒木立信”這個詞語既可以用來形容一個人的行為和態度，也可以用來比喻某些人的某種策略或手段在某種情況下的有效性或意義。這是一個廣泛而實用的辭彙，無論是在生活還是工作中都有它的價值和套用範圍。