機率方程
德雷克方程是一個用來估計銀河系內可能存在的外星文明數量的機率方程，由美國天文學家法蘭克·德雷克於1961年提出。
德雷克方程通過將一系列機率相乘來計算銀河系中可能與我們通訊的文明數量，這些機率包括銀河系內恆星的數量、恆星周圍有行星的比例、每個行星系中類地行星的數量、有生命進化可能的行星比例、演化出高智生物的機率、高智生命能夠進行通訊的機率，以及科技文明在行星生命周期中持續的時間的比例。
德雷克方程雖然提供了一種估算方法，但由於包含許多不確定因素，如發展出智慧生命的行星的比例，以及我們可能永遠都不會知道的因素（比如外星文明在被發現之前自我毀滅的比例），因此它是一個無法精確求解的方程。