「心理作用」通常指的是人們基於心理感覺或心理暗示而形成的感性認識。
這種認識有時可能是錯誤的或不切實際的。在日常生活中，人們不能僅僅依賴這種感覺行事，而應該用辯證的方法去實踐和驗證。同時，也不能完全否定感性認識，因為它也有其存在的價值。正確的做法是客觀地、科學地評判萬事萬物。心理作用有時也被稱為心理性安慰劑效應，在心理治療或臨床治療中，這種現象可以幫助解釋為什麼有時候安慰劑會有治療效果。
此外，心理作用有時表現為由於內在的成見或疑慮，人們在心中扭曲事實以保護自己，減少焦慮。例如，一個人可能因為心理暗示而錯誤地理解他人或事物。心理作用的兩面性意味著它既可以致病，也可以促進生理健康。