可以通過以下幾個方面來分辨生宣和熟宣：
吸水性。生宣具有較強的吸水性，墨水會迅速滲透並逐漸暈染，而熟宣的吸水性較弱，墨水滲透困難。
表面質感。生宣的表面較粗糙，有明顯纖維束和紋理，而熟宣則較光滑，纖維束和紋理不太明顯。
用途。生宣適合書寫大字和國畫，表現墨色濃淡、乾濕對比，而熟宣適合工筆畫和小楷等需要細緻表現的書畫作品。
外觀。生宣沒有明顯的反光，看起來比較自然，熟宣有許多亮亮的反光，這是由於其加工過程中加入的礬。
保存價值。生宣作為原紙未經加工處理，保留了紙的本質屬性，通常具有更高的保存價值。熟宣雖然也可能具有高保存價值，尤其是製作工藝精湛的產品。
手感。生宣一般較柔軟，而熟宣有點發脆。
反應水分。當水滴在宣紙上，在生宣上會迅速擴散，而在熟宣上則不會或不再擴散。
綜合這些特點，可以根據具體的用途和需求來選擇適合的宣紙類型。