變速通常指的是在騎行自行車時，根據路況和體力調整齒輪比，以保持騎行效率和舒適度。變速器的工作原理是利用槓桿原理和摩擦力，通過拉動或鬆開鋼絲，使變速器的導輪移動，從而推動鏈條跳到不同的齒輪上。前變速器主要負責大範圍的速度調整，後變速器主要負責微調。
變速的技巧包括：
提前預判路況和體力，適時變速。
保持輕鬆騎行，避免在蹬力過大的情況下變速，以防止鏈條跳齒或斷裂。
變速的目標是保持踏頻的穩定。
變速器的維護也很重要，包括定期清潔和潤滑，檢查鋼絲和導輪的磨損情況，並及時更換磨損的部件。如果變速不準確或不暢順，可能需要調整限位螺絲或鋼絲的緊度。
具體的變速操作方法根據自行車的類型（如山地車、公路車）和變速系統的設計而有所不同。例如，對於山地車，上坡時可能會使用較低的齒輪比，下坡時可能會使用較高的齒輪比。在變速時，一般一次只變換一箇檔位，避免多檔位連續交叉變速。
對於使用手動擋摩托車的變速操作，步驟包括稍加油門、關閉油門、握緊離合器握把、踩下腳變速踏杆、均勻地放鬆離合器握把、再次加大油門等步驟。
對於自行車來說，變速時需要保持踩踏，通常在右腳在上時（即踏板頂端）進行變速器的調整最爲有效。