拉丁美洲相對落後的原因與其殖民歷史密切相關，具體可參考如下：
殖民統治的影響。拉丁美洲主要是西班牙和葡萄牙的殖民地，這些國家在殖民時期實行的是封建制度，其經濟、政治發展水平遠落後於當時的英國等資本主義國家。例如，在西班牙統治下，拉美土地耕種受到嚴格限制，阻礙了農業發展，且不允許殖民地發展工業，僅允許開採金銀礦，這些政策都不利於經濟的長遠發展。
政治動亂頻繁。在獨立後的一段時間內，拉丁美洲頻繁經歷政治動亂和戰爭，如「考迪羅」統治時期的無休止內戰，這些動亂嚴重阻礙了社會經濟的發展。
大地產制的膨脹。在殖民地時期形成的大地主土地所有制，在獨立後仍未得到根本改變。這種土地制度不利於農業生產的普遍發展和農民階級的穩定，進而影響了整個社會經濟的基礎。
此外，拉丁美洲的印第安人原住民文明基礎相對較弱，也是導致其落後的一個因素。綜上所述，拉丁美洲的相對落後與其殖民歷史、政治動亂、土地制度和原住民文明的基礎都有密切關係。