指甲油的成分主要包括以下幾類：
溶劑。約占指甲油總體積的70%到80%，這些溶劑通常是易揮發的，能夠在塗抹後迅速乾燥，形成保護膜。常見的溶劑包括丙酮、乙酸乙酯、鄰苯二甲酸酯和甲醛等。
硝化纖維素。約占指甲油總成分的15%左右，這是一種塑膠成分，能夠增強指甲油的附著力和耐用性。
其他添加劑。包括油性溶劑、樟腦、鈦白粉以及油溶顏料等，用於調整指甲油的質地、顏色和耐用性。
此外，還有一種水性指甲油，它是以水和丙烯酸乳液為基礎原料製作而成的，這種指甲油相比傳統的油性指甲油，其質地較稀、流動性大，更容易塗勻。水性指甲油在未乾之前可以輕易去除，乾後則會形成一層膜狀物質附著在指甲表面。但水性指甲油的持久性相對較弱，容易脫落。