指示作用的概念因上下文而異，主要可以從生物學和行政管理兩個角度來理解。
生物學中的指示作用：
定義：指根據生物種或它們的群體、生物體的某些特徵來判斷地理環境中其他成分的現象。這種方法可以幫助科學家了解環境中的生物多樣性和相互關係。
行政管理中的指示作用：
定義：指領導機關對下級機關布置工作、闡明工作活動要點及要求、步驟和方法時所使用的具有指導原則的下行公文。這種指示具有較強的指導性和政策性，對某項重要事項或工作的順利進行起著決定性作用。
其他含義：
在交通標誌中，指示標誌用於指示車輛和行人按規定方向、地點行駛，對組織疏導和確保交通安全起到重要作用。
綜上所述，指示作用的意義根據其套用領域的不同而有所區別，既可以是生物學中基於生物特徵判斷環境成分的現象，也可以是行政管理中的下行公文，用於指導工作的順利進行。此外，在交通領域，指示標誌也是確保交通安全和組織疏導的重要工具。