掃蕩的意思有：
掃蕩是一種軍事行動，指採取封鎖、圍剿、隔離等手段來消滅另一方的殘餘兵力。當一方的軍事實力對另一方有壓倒性優勢時，處於弱勢的一方就會利用地形優勢採取游擊戰術，而優勢一方會採取掃蕩手段來消滅另一方的殘餘兵力，使自己的後方穩固。抗日戰爭期間，日軍對自己佔領的區域就採取這種軍事行動，企圖徹底消滅敵對力量，達到所謂“治安”的目的。日軍掃蕩最爲酷烈的地區包括晉綏、晉冀魯豫、晉察冀三個邊區和山東區，這些地區也是中國軍民敵後戰場中最大的戰略支點。
掃蕩也指蕩平、徹底清除之意，可用於形容對某事物的徹底清除或消滅。例如，掃蕩叛匪、掃蕩文壇上的不良風氣等。
另外，掃蕩的近義詞有滌盪、掃除等，都可以表示清除、消滅的意思。在句子中，掃蕩可作賓語、定語，如“警方發動大規模的掃黑行動，先逮捕主要領頭者，瓦解對方士氣，然後再以摧枯拉朽之勢掃蕩餘孽”中的“掃蕩餘孽”就表示徹底清除殘餘的敵對勢力。