排洪渠的作用主要包括：
提高過洪能力。排洪渠有助於引導和排放洪水，減少洪水對居民區和基礎設施的威脅。
保護生命財產安全。通過在外圍開溝攔截山洪，利用排洪渠將洪水引出保護區，可以有效降低洪水危害性。
管理水流、防止水浸。在農村地區，排洪溝有助於管理水流、減少洪水風險，並提供農田灌溉，在城市中，則有助於減輕城市排水系統的負擔，改善城市環境，同時處理和排放廢水，保障人類健康。
促進海綿城市建設。排洪渠與海綿城市建設理念相結合，可以利用城市綠地空間和水系，發揮積存、滲透、淨化、釋放的作用。
統籌解決內澇問題。在特定地區，如中山南部，排洪渠用於攔截山洪，實現高水高排，統籌解決內澇問題。
保護生態環境，防止水土流失。排洪渠還可以通過清淤、清雜、清障、清違等措施，維護生態環境，防止水土流失。