宋朝時期的一種特殊兵種
效用兵是宋朝時期的一種特殊兵種，最早出現在北宋中期。以下是關於效用兵的詳細解釋：
定義與特點：
效用兵是一種有志願兵性質的兵種，與傳統的禁軍和邊軍相比，具有以下特點：
不需要在手上刺字，即不進行身體標記。
不需要在軍營里住宿，晚上可以回家，保持家庭生活。
效用兵的成員包括文職和武職人員，其地位在北宋時期相對較高，待遇相當於禁軍中的上等禁軍。
職能與作用：
效用兵的主要職能包括文書、臨時軍官、偵查、聯絡、招撫和作戰等，相當於現代軍隊中的軍士長、上士、中士等士官。
在開封保衛戰等歷史事件中，效用兵成為了守城部隊的主要戰鬥力，顯示出其獨特的軍事價值。
招募與組成：
效用兵的招募不僅限于軍人，還包括地方文士、遊牧勇士以及將領的熟人等。
成分由原來的精英為主逐漸轉變為平民為主，甚至包括一些流民、土匪或盜賊被招安後也被編入效用兵。
社會背景：
宋朝實行募兵制，導致兵員數量大幅增加，從宋太祖時期的20萬增加到宋仁宗時期的125萬9千。
這種制度的實施，反映了宋朝政府對社會穩定的考量，以及對傳統徵兵制度的改革嘗試。
綜上所述，效用兵是宋朝為了應對不斷變化的戰爭需求和社會背景而設立的一種特殊兵種。它不僅體現了宋朝軍事制度的特點，也在一定程度上反映了當時社會的複雜性和多樣性。