敘事曲是一種音樂體裁，它通常指的是那些富於敘事性和戲劇性的獨唱或獨奏曲。這種音樂形式可以追溯到拉丁文ballade，最初是一種舞蹈歌曲，但在14世紀以後，只歌不舞，成爲了獨唱或復調敘事歌曲的通稱。敘事曲的特點是曲調富有語言表現力，能夠像講故事一樣侃侃而談，其內容多取材於民間史詩、古老傳說和文學作品。隨着時間的發展，敘事曲不僅限於歌曲形式，純器樂作品中也出現了敘事曲這一體裁，這種器樂敘事曲相當於詩歌領域敘述英雄豐功偉績的歌謠。敘事曲的魅力在於以虛擬時空代替現實時空，使人們在欣賞過程中跨越時間、空間，領略由不同的“音響”組合而展現的情景和場面，從而達到與感受文字敘事過程之後的相似心理感受，甚至得到更爲深刻的情感震撼。