文化是一個廣泛的概念，它涵蓋了人類在社會實踐過程中所獲得的物質和精神的生產能力和創造的物質、精神財富的總和。在廣義上，文化包括自然科學、技術科學、社會意識形態等一切社會意識形式，有時也特指教育、科學、藝術等方面的知識與設施。
在中國古代漢語中，文化具有「文治教化」的含義，強調的是通過文明教化來引導和提升社會和個人的道德、知識和審美水平。例如，成語「文質彬彬」就體現了這一內涵。
西方語言中的文化一詞，如拉丁文的「cultura」，最初指的是耕種、居住、練習等行為，後來擴展到性情陶冶、品德教化等方面，這與漢語中「文化」的「文治教化」之意相近。
綜上所述，文化是一個多層次的概念，既包括物質創造，也包括精神文化的形成和發展，它關乎人類社會的整體發展和個體的精神成長。