「斗米恩，升米仇」的典故源自於中國古代的一個故事，講述了兩戶鄰居在遭遇天災後的相互幫助，最終演變成仇恨的過程。
其中一戶人家（富人）在災荒中給予了另一戶人家（窮人）一些糧食幫助，使窮人家得以存活，並對此非常感激。然而，隨著時間的推移，當窮人再次面臨困難時，富人再次提供了更多的幫助。但窮人的家人卻認為富人給予的糧食太少，不夠他們明年耕種的所需，甚至開始對富人產生怨恨。這種情緒最終演變成對富人的仇恨，導致兩家人從最初的感激轉變為深深的敵意。
這個故事深刻地揭示了一個道理：在他人遇到困難時給予適當的幫助是重要的，但同時也需要適度。如果過度幫助，可能會讓接受者產生依賴心理，甚至認為這是理所當然的。一旦停止幫助，接受者可能會產生怨恨。因此，「斗米恩，升米仇」這個典故強調了在行善的同時也要保持適當的界限。