料酒在烹飪中廣泛使用，其主要作用和用法包括：
去腥提鮮。料酒能有效地去除肉類、海鮮等食材的腥味，同時增加菜餚的鮮美口感。料酒中的酒精成分可以溶解肉類中的蛋白質，使其更容易被人體吸收。
提味增香。料酒中的酒精和香料成分能夠滲透到食材中，使菜餚更加美味可口。在炒菜、燉肉等過程中，適量的料酒可以使菜餚的味道更加濃郁，香氣四溢。
嫩化肉質。料酒中的酒精和酸性物質能夠破壞肉類中的纖維結構，使肉質變得更加嫩滑。在醃製肉類時，加入適量的料酒可以使肉質更加鮮嫩。
防止食物變色。特別是在炒蔬菜時，加入適量的料酒可以使蔬菜保持翠綠的顏色。
殺菌消毒。料酒中的酒精成分具有一定的殺菌消毒作用，可以有效地殺死食材中的細菌，保證菜餚的衛生安全。
此外，料酒的使用時機也很關鍵，例如在急火快炒的菜餚中，應在油熱後放菜品再倒入料酒。而在清蒸魚等菜餚中，則建議在蒸製前在魚身上抹上料酒。需要注意的是，料酒含有人體必需的8種胺基酸，加熱時可以產生多種果香、花香和烤麵包的味道，同時有助於人體脂肪酸的合成。