日本刀的稱呼和分類
基本稱呼：日本刀在外國被稱為Nihontou（にほんとう），這是日本傳統刀劍的統稱。
主要分類：
太刀：最為出名，通常被認為是日本刀的代表。
打刀：數量最多，是日本刀中最常見的類型。
脅差（中刀）：相對於太刀和打刀，脅差較短，通常作為輔助武器使用。
短刀：通常用於實戰，比脅差更短。
薙刀：一種長柄武器，不屬於傳統意義上的日本刀。
其他分類：
武士刀：泛指武士所使用的刀劍，是日本武士文化的象徵。
指揮刀、軍刀、馬刀、刺刀：這些分類更多地出現在現代軍事或特定歷史時期。
歷史背景：日本古墳時代中期（約公元300年）已經出現鐵製刀劍，平安時代末期之前的刀劍被歸類為上古刀。
鍛造方式：日本刀特有的鍛造方式決定了其獨特的物理性能，通常採用韃鞴（Tatara）冶煉法。
綜上所述，日本刀是一個包含多種類型和用途的複雜系統，其歷史悠久，文化和軍事意義深遠。