日本刀的英文名通常被稱為katana，這是日文中「刀」的讀音，特別指代打刀，即日本刀的一種。此外，日本刀在外國有時也被統稱為Nihontou。需要注意的是，西班牙人有時會將日本刀稱為catana或catan，這可能是一個誤稱或方言中的用法。