日本拉麵的起源有以下幾種說法：
拉麵起源於中國。日本最早的關於中國麵條的記載是明朝遺臣朱舜水流亡到日本後，用麵條來款待日本江戶時代的大名水戶藩藩主德川光圀。這被認為是日本拉麵最早的記錄。在1665年，朱舜水向德川光圀展示了湯汁蕎麥麵的製作方法，這被視為拉麵在日本的最早出現。
拉麵在日本的普及。在明治時代早期（1868年~1912年），拉麵在橫濱中華街成為常見的食品。1900年代，來自上海和廣東的中國人在日本銷售切面，配以簡單的湯底和配料。昭和年間（1926年~1952年），拉麵開始在日本流行起來。特別是第二次世界大戰之後，由於美軍的占領政策，廉價麵粉流入日本，同時從中國戰場回來的士兵也促進了中國風味麵條的流行。
拉麵的現代化和發展。1958年，安藤百福發明了方便麵，並將之命名為「拉麵」，這進一步推廣了「拉麵」這個詞的使用，超過了其他名稱的使用。到了1980年代，日本拉麵已成為日本飲食文化的代表之一。
綜上所述，日本拉麵的起源是中國，並通過歷史的發展和文化的融合，逐漸在日本形成獨特的風格和特色。