日語中的漢字有兩種發音方式，分別是音讀和訓讀。音讀主要是基於漢字的漢字讀音，而訓讀則是日語固有的詞彙讀音。
音讀：通常用於外來語，如「春(しゅん)」、「夏(か)」、「秋(しゅう)」、「冬(とう)」。
訓讀：用於日語固有的詞彙，如「春(はる)」、「夏(なつ)」、「秋(あき)」、「冬(ふゆ)」。
此外，片假名主要用於標註外來語的讀音，例如「コンピューター (computer)」、「コーヒー (coffee)」、「ミュージック (music)」、「ファクス (fax)」。
例如，漢字「水」的音讀是「すい」，而訓讀是「みず」。漢字「湖」的音讀是「こ」，而訓讀是「みずうみ」。漢字「技術」的音讀是「ぎじゅつ」，而訓讀是「術(すべ)」。漢字「人」的音讀是「じん」或「にん」，而訓讀是「ひと」。漢字「幸福」的音讀是「こうふく」，而訓讀是「しあわせ」。