明清這個詞語有兩種主要的含義：
字面意義：
明：象徵光明，意味著明亮、公開、清楚、深明大義。
清：原指流水的清澈見底，後泛指純淨透明、思路清晰、環境整潔、世道安康、為官廉潔。
歷史時期：
指明朝（1368年-1644年）和清朝（1636年-1912年）這兩個中國歷史上的封建王朝。這兩個朝代常被合稱為「明清」，代表了中國封建社會的盛轉衰時期。
明清時期的特點：
皇權高度集中，封建專制主義集權加劇。
資本主義萌芽出現並緩慢發展，但思想受到嚴格控制。
被認為是中國社會轉型的重要時期，尤其是清朝末年。
其他含義：
在某些文獻中，「明清」有時也被用來表示「明察」。
綜上所述，「明清」一詞既可以指代中國歷史上的兩個朝代，也可以用來形容事物的明晰和清澈，甚至在某些語境下表示明察。