偏旁是漢字合體字的組成部分，用於構成漢字的形狀和意義。在古代，左右結構的合體字的左方被稱為「偏」，右方被稱為「旁」。現在，合體字的各個部位的部件統稱為偏旁。漢字中的絕大部分是形聲字，由形旁和聲旁組成，因此偏旁主要包含形旁和聲旁兩類。例如，「語」字由「言」和「吾」兩個偏旁組成，「盆」字由「分」和「皿字底」兩個偏旁組成，「問」字由「門字框」和「口」兩個偏旁組成。偏旁的位置不同，其稱謂也有所不同，如「人」在「會」字中稱為人字頭，在「仙」字中稱為單立人或單人旁。偏旁有助於學生記憶字形，而部首則用於查找漢字，增識字詞。