宇宙中一種不可或缺的成分
暗物質是宇宙中一種不可或缺的成分，但又不屬於任何已知能通過常規方式直接觀測到的物質。
暗物質的存在是通過其引力影響來間接推斷的，例如影響星系或其他天體的運動。現代天文學和宇宙學的研究表明，暗物質在宇宙的總物質和能量中佔據了很大比例，大約85%左右。儘管暗物質的本質和組成仍然是一箇未解之謎，但有一些主要的理論假設，比如它可能由弱相互作用有質量粒子（WIMPs）構成，這些粒子在宇宙早期與普通物質分離後，通過熱退耦過程留下了今天的丰度。
此外，還有假說認爲暗物質可能由軸子（axions）或惰性中微子（sterile neutrinos）等其他類型的粒子組成。儘管對暗物質的直接檢測尚未取得突破性進展，但通過對宇宙大尺度結構形成、天文觀測和宇宙演化等方面的研究，暗物質的存在和重要性得到了廣泛認可。