曳光彈是一種在彈體尾部裝有能發光的化學藥劑的炮彈或槍彈。
發射後，曳光彈會在空中拖出一道光芒，通常呈現紅色、黃色或綠色，有時也可能發出白色光。這種光芒用於指示彈道和目標，幫助射手在光源不足或黑暗環境中進行彈道修正，指引方向，以及聯絡友軍。曳光彈在夜間射擊時尤其有用，因爲它可以清晰地顯示出彈道弧線，便於射手觀察和調整射擊。
此外，曳光彈的材料包括氧化劑（如硝酸鋇）和可燃物（如鎂粉），有時還會添加染焰劑以產生不同顏色的光芒。儘管曳光彈在飛行中發光，但它本身仍具有殺傷力，與信號彈和紅外彈不同，後者沒有殺傷力，主要用於傳遞特殊信號或釋放紅外輻射。