杜康是中國古代傳說中的釀酒鼻祖，有關杜康造酒的故事有多種版本。
1. 有的版本說，杜康在猿猴的指導下，找到一些穀物，經過勤勤懇懇的工作，發明出了酒。還有一種版本是，杜康在夏禹時代當官，因為治水有功而被賜予一塊有酒泉的寶地。在酒泉，他發明了酒，後來人們就把酒泉和杜康用作酒的代名詞。
2. 還有一種故事是說，有一天杜康在樹林裡拾到一團糟，他想著這團糟扔了很可惜，於是就把這團糟放到了酒瓮中。在杜康的精心釀製下，這團糟長出了鬱鬱蔥蔥的菌菇，他把這種菌菇撈了出來，經過反覆加工，就做成了最初的酒。
這種類似的故事還有很多，故事中的主人公都是杜康。這也反映了原始人類對食物的處理方式的豐富多樣和對食物的珍視。
這些故事中的大多數，雖然細節各異，但主題基本一致：人們經過杜康的發明，能夠喝到美味的飲品、享受到酒文化帶來的快樂。這或許也是杜康作為傳說人物和發明者的意義所在。