東巴文是納西族所使用的一種兼備表意和表音成分的圖畫象形文字，其文字形態十分原始，屬於文字起源的早期形態，最早起源於我國西藏和雲南地區的納西人，因為最早掌握這種文字的人是部落中的智者（東巴），所以才得名東巴文，意思是智慧的文字。
東巴文被譽為文字的「活化石」，是世界上唯一存活著的象形文字，2003年，東巴古籍被聯合國教科文組織列入世界記憶名錄，並進行數碼記錄。
東巴文書寫、念誦的經書，納西語稱為「東巴經」，記錄在由一種木本植物皮所制的厚棉紙上，書寫工具有用鍋菸灰拌膽汁製成的墨以及自製的竹筆，字形帶有濃厚的圖畫味道。
在現代社會，東巴文雖然已經不再被廣泛使用，但在麗江等納西族聚居地區，仍然有一些人能夠讀寫東巴文，並將其套用於文化傳承和旅遊開發等方面。此外，東巴文還對研究人類文字起源和演變歷史具有重要的學術價值。