枯竭一詞具有多重含義，主要包括：
自然現象：指水源乾涸或河道斷絕，即水資源的消失或減少。
體力或資源耗盡：形容精力、資源等被使用至極限，導致耗盡或窮竭。
心理狀態：在職業領域，特別是在服務性行業中，枯竭（burn-out）描述了個體因長期面對情緒和人際關係緊張而產生的軀體、情感和精神衰竭狀態。這種狀態通常伴隨著慢性疲勞、無助感和絕望感、負性的自我概念，以及對工作、生命和他人的負性態度。
綜上所述，枯竭不僅是一個描述自然現象的詞彙，也用於形容資源的耗盡和心理狀態的衰竭。在職業領域，枯竭特指因工作壓力和消極情緒體驗而導致的身心疲憊和消耗狀態，即職業倦怠。