遊牧民族
柔然是公元四世紀後期至六世紀中葉在蒙古草原上崛起的一個古代民族。以下是有關柔然的詳細介紹：
柔然是繼匈奴、鮮卑等民族之後在蒙古草原上崛起的部落制汗國，其最高統治部落為鮮卑別部的一支。
柔然人主要是遊牧民族，以蒙古國為核心區，其勢力範圍包括鄂爾渾河與土拉河流域，以及陰山一帶。在其鼎盛時期，柔然的勢力北至貝加爾湖畔，南抵陰山北麓，東北達大興安嶺，東南與庫莫奚及契丹為鄰，西至準噶爾盆地和伊犁河流域，並曾進入塔里木盆地。
柔然人與其他民族如敕勒、匈奴等有密切的聯繫，其內部由多個民族和部落組成，包括鮮卑、敕勒、匈奴等。
柔然人在文化上具有獨特性，他們辮髮左衽，居住在穹廬氈帳中，以遊牧業為主，逐水草而居。他們沒有文字，以刻木記事。
此外，柔然還與北魏等政權有頻繁的軍事和政治互動。柔然人的歷史對其後世的民族和文化發展產生了深遠的影響。