“棒子國”這一稱呼主要源於對韓國人的歷史和文化誤解，以及對韓國在不同歷史時期行爲的貶低。以下是該稱呼的幾種來源：
在古代，當韓國（當時稱爲高麗）與漢人作戰時，韓國人使用棒子作爲武器，這使得漢人感到頭痛，因此稱他們爲“高麗棒子”。
在日本殖民統治時期，韓國人被迫使用棒子作爲勞動工具，日本人稱他們爲“棒子”。
韓國（高麗）盛產人蔘，在中國的一些地方，“人蔘”被俗稱爲“棒子”，因此韓國有時被稱爲“高麗棒子”。
在中國東北被日本佔領期間，許多韓國人被徵召爲保安，由於他們是二等公民，日本人對他們不信任，不配備槍支，只發一根棒子。這些韓國人喜歡欺負中國人，因此被稱作“高麗棒子”。
此外，還有說法稱這一稱呼源於乾隆皇帝對一位韓國國王的貶低性評論。無論哪種說法，這個稱呼都帶有一定的戲謔和蔑視意味，並不是一箇正式或友好的稱呼。